Quelque mille quatre cents artistes présents dans cet ouvrage couvrent près d'un siècle de création, du Cubisme et de l'Expressionnisme au Pop'Art, des représentants de l'Action Painting à ceux de l'art concret, sans oublier les tenants du Nouveau Réalisme, de l'Art brut, du Minimal Art, de l'Art conceptuel et ceux qui échappent, tel Balthus, par exemple, aux étiquettes et classifications parfois simplificatrices.
