Conseiller municipal à vingt huit ans, conseiller régional à trente-huit, plus jeune président de région à quarante sept ans, ce giscardien de culture et d'origine réussit en 1995 la prouesse de réconcilier l'ancien président avec Chirac, son ennemi historique, ce qui lui vaut d'entrer au gouvernement d'Alain Juppé. Depuis, il a toujours soutenu Jacques Chirac, même dans les pires moments de la cohabitation.
